Πολλαπλές απειλές που στοχεύουν σε κρατικά και τοπικά εκλογικά συστήματα προτρέπουν την Υπηρεσία Κυβερνοασφάλειας των ΗΠΑ να ενισχύσει την ασφάλεια
Η Υπηρεσία Κυβερνοασφάλειας και Ασφάλειας Υποδομών των ΗΠΑ (CISA) έχει ξεκινήσει μια προληπτική στρατηγική για την ενίσχυση της εκλογικής ασφάλειας σε ολόκληρη τη χώρα, με στόχο να ενισχύσει την υποστήριξη των τοπικών γραφείων και να εμπνεύσει εμπιστοσύνη στους ψηφοφόρους σχετικά με την ασφάλεια και την ακρίβεια των επερχόμενων προεδρικών εκλογών. Ο οργανισμός εισάγει ένα νέο πρόγραμμα, την πρωτοβουλία συμβούλων για την ασφάλεια των εκλογών, το οποίο θα παρουσιαστεί στην Εθνική Ένωση Κρατικών Εκλογικών Διευθυντών και στην Εθνική Ένωση Γραμματέων του Εξωτερικού κατά τις ετήσιες συνεδριάσεις τους.
Οι κρατικοί και τοπικοί εκλογικοί αξιωματούχοι έρχονται αντιμέτωποι με μυριάδες προκλήσεις ασφαλείας, συμπεριλαμβανομένων πιθανών επιθέσεων στον κυβερνοχώρο από ξένες οντότητες, επιθέσεων ransomware σε συστήματα υπολογιστών και διάδοσης εκλογικής παραπληροφόρησης, η οποία οδήγησε σε παρενόχληση αξιωματούχων και υπονόμευσε την εμπιστοσύνη του κοινού. Πρόσφατα περιστατικά, όπως ρομποτικές κλήσεις που δημιουργούνται από AI στο Νιου Χάμσαϊρ και μια κυβερνοεπίθεση στην κομητεία Fulton της Τζόρτζια, υπογραμμίζουν την επείγουσα ανάγκη ενίσχυσης των εκλογικών μέτρων ασφαλείας.
Το πρόγραμμα CISA περιλαμβάνει την πρόσληψη δέκα έμπειρων επαγγελματιών στον τομέα των εκλογών, στρατηγικά τοποθετημένων σε όλη τη χώρα. Αυτοί οι σύμβουλοι θα συμπληρώνουν το υπάρχον προσωπικό που είναι επιφορτισμένο με τη διεξαγωγή αξιολογήσεων κυβερνοασφάλειας και φυσικής ασφάλειας για εκλογικά γραφεία κατόπιν αιτήματος. Η ίδια η ίδρυση της CISA ακολούθησε τις εκλογές του 2016, που σημαδεύτηκαν από προσπάθειες ρωσικής παρέμβασης, προκαλώντας την αναγνώριση των εκλογικών συστημάτων ως ζωτικής σημασίας υποδομής που αξίζουν ενισχυμένης ομοσπονδιακής υποστήριξης.
Η Jen Easterly, Διευθύντρια της CISA, ανακοίνωσε την έναρξη του προγράμματος σε μια συνάντηση πολιτειακών εκλογικών διευθυντών στη Νότια Καρολίνα, τονίζοντας την αποκλειστική εστίασή του στις εκλογές και τη σημασία της κατανόησης της μοναδικής πολυπλοκότητας και των αναγκών ασφαλείας κάθε δικαιοδοσίας. Οι νέοι σύμβουλοι, συμπεριλαμβανομένων ατόμων με μεγάλη εμπειρία στη διοίκηση των κρατικών εκλογών, είναι έτοιμοι να παρέχουν ζωτική υποστήριξη στους εκλογικούς αξιωματούχους σε εθνικό επίπεδο.
Οι αξιωματούχοι των κρατικών εκλογών εξέφρασαν την εκτίμησή τους για την πρόσθετη βοήθεια από την CISA, αναγνωρίζοντας τη συλλογική προσπάθεια που απαιτείται για την ενίσχυση της υποδομής κυβερνοασφάλειας έναντι κακόβουλης παρέμβασης. Η δέσμευση μεταξύ της CISA και των κρατικών αρχών θεωρείται ως ένα κρίσιμο βήμα προς τα εμπρός για τη διασφάλιση της ακεραιότητας της εκλογικής διαδικασίας.
Η συνεργασία μεταξύ της CISA και των κρατικών εκλογικών οργάνων υπογραμμίζει μια προορατική προσέγγιση για την αντιμετώπιση των εξελισσόμενων απειλών και την ενίσχυση της εμπιστοσύνης στο εκλογικό σύστημα, τονίζοντας τη σημασία της συνεργασίας και της ανταλλαγής εμπειρογνωμοσύνης για τη διασφάλιση της εκλογικής ασφάλειας.