Microsoft: Operácie ruského vplyvu zamerané na americké voľby sa už začali
Microsoft odhalil, že ruské snahy ovplyvniť nadchádzajúce prezidentské voľby v USA sa začali, aj keď pomalším tempom v porovnaní s predchádzajúcimi volebnými cyklami. Technologický gigant prezradil, že za posledných 45 dní online kampane spojené s Ruskom aktívne šírili rozdeľujúci obsah zameraný na americké publikum. Tento obsah zahŕňa kritiku americkej podpory Ukrajine v jej konflikte s Ruskom, ako je uvedené v správe výskumníkov spoločnosti Microsoft.
Napriek zisteniam Microsoftu ruské veľvyslanectvo vo Washingtone odmietlo záležitosť komentovať. Kremeľ však už skôr vyjadril svoj zámer nezasahovať do novembrových volieb v USA a odmietol obvinenia z účasti na prezidentských voľbách v rokoch 2016 a 2020.
Hoci sa pozorovaná ruská aktivita zdá byť menej intenzívna ako v predchádzajúcich voľbách, Microsoft varuje, že v mesiacoch pred voľbami môže eskalovať. Podľa technologického giganta sa správy týkajúce sa Ukrajiny získali prostredníctvom skrytých aj otvorených kampaní na tradičných platformách a platformách sociálnych médií.
Spoločnosť Microsoft identifikovala niekoľko skupín aktivít spojených s Ruskom, ktoré sa podieľali na týchto kampaniach, pričom jedna sa týkala najmä ruskej prezidentskej administratívy. Okrem toho existujú snahy o šírenie dezinformácií v rôznych jazykoch, často počínajúc obsahom zverejneným zjavnými informátormi alebo občianskymi novinármi na video kanáloch. Tento obsah je potom propagovaný sieťou webových stránok vrátane DC Weekly, Miami Chronical a The Intel Drop.
Obzvlášť znepokojujúce je „pozoruhodné zvýšenie“ hackerských aktivít ruskej skupiny známej ako Star Blizzard alebo Cold River, ktorá sa zameriava na západné think-tanky. Microsoft naznačuje, že toto zameranie sa na americké politické osobnosti a politické kruhy môže byť súčasťou širšej stratégie ovplyvňovania novembrových volieb.
Hoci existujú obavy zo škodlivého použitia umelej inteligencie (AI) pri ovplyvňovaní volieb, Microsoft zistil, že jednoduchšie digitálne falzifikáty sú bežnejšie ako deepfakes. Najmä zvukové manipulácie majú väčší vplyv ako manipulácie s videom. Napriek potenciálu obsahu s podporou AI Microsoft zdôrazňuje, že jednoduchšie manipulácie budú mať pravdepodobne najvýznamnejší vplyv na publikum sociálnych médií.
V súhrne, zistenia Microsoftu poukazujú na pokračujúce ruské snahy ovplyvniť voľby v USA prostredníctvom online kampaní a hackerských aktivít. Hoci tieto snahy nemusia byť také výrazné ako v predchádzajúcich voľbách, s blížiacimi sa voľbami stále vyvolávajú obavy. Prevalencia jednoduchších digitálnych falzifikátov navyše podčiarkuje potrebu ostražitosti voči dezinformáciám a manipulácii v digitálnej sfére.